La primera guerra mundial interrumpe la secuencia de los juegos, reanudándose el movimiento olímpico ocho años despúes en Amberes, Bélgica. Esta había quedado barrida por la guerra y sólo tuvo un año para preparar la organización de los juegos. Alemania,Austria, Hungria,Bulgaria, Polonia y Rusia no fueron invitados a participar, los rencores de la guerra estaban aún muy recientes.
Fueron unos juegos austeros, la económia y situación en la que había quedado el país no permitía otra cosa. Pero si tuvieron gran apoyo popular, 2,591 atletas que representaban a 29 países participaron en esto juegos, por primera vez lo hizo España de manera oficial.
Se ofreció una misa en la catedral el 14 de Agosto en memoria de los deportistas caidos en el campo de batalla.

Estadio Olímpico de Amberes
El estadio tenía un aforo de 30.000 espectadores, el atleta más veterano era un belga que participaba en la competición de tiro y contaba con 72 años el más joven era una componente del equipo norteamericano de saltos con 12 años.
La premura de tiempo y la precariedad económica hicieran que la calidad de la pista de ceniza no estuviera a la altura, pero los demás paises comprendieron y agradecieron la volutad y el esfuerzo del país organizador.
Reaparecieron el ciclismo y el boxeo, ausentes de los anteriores juegos, y por primera vez aparecieron una serie de elementos que van a permanecer a nuestros dias, formando parte de la identidad de los juegos.
En estos juegos aparece por primera vez la bandera con los cinco aros ,que representara desde ese momento al movimiento olímpico. El juramento olímpico, realizado por primera vez por el esgrimista y waterpolista Victor Boin, y su texto era. Juramos que nos presentamos a los Juegos Olímpicos como competidores leales, espetuosos del reglamento y con deseo de participar con espíritu caballeresco para honor de nuestros paises y gloria del deporte. Por primera vez también se interpretó el himno olímpico.

Primeras palomas
En la ceremonia inaugural se liberaron por primera vez centenares de palomas blancas, como simbolo de paz.
Los atletas finlandeses serían protagonistas en estos juegos, Hannes Kolehmainen, 8 años depúes que ganara los 5.000, 10.000 y la carrera de cross de 8.000 metros,en Estocolomo, participa y gana la maratón, además aparece por primera vez uno de los atletas más legendarios de la historia de los juegos Paavo Nurmi.

Paavo Nurmi
Nurmi, el finlandes volador, comenzaría una espectacular carrera en Amberes que se prolongaría hasta 1932 en los juegos de los Angeles,(donde sería descalificado por profesionalismo), consiguiendo un total de nueve medallas de oro y tres de plata, dominaría las pruebas de 5.000 y 10.000, tanto en pista como campo a través. En Amberes conseguiría los 10.000, el campo a través individual y por equipos, en total sus tres primeros oros.

El francés Guillemot felicitado por el rey Alebrto I
El francés Joseph Guillemot quedaría tras Nurmi en los 10.000 metros y se haría con el triunfo en los 5.000.
La única prueba donde un único país ocupó las tres primeras posiciones fue en los 400 metros vallas, las medallas fueron para Estados Unidos, el título para F.Loomis.
El norteamericano Charlie Paddock, se proclamaría el hombre más rápido de los juegos ganando los 100 metros con una marca de 10.8. El británico Hill haría doblete, imponiéndose en los 800 y 1500 metros

Charlie Paddok, ganador de los 100 metros
En remo, el norteamericano John Kelly , se haría con dos oros, en Skiff y en doble Skull formando paraeja con Costello, los dos con timonel fueron para Italia, los cuatro con timonel para Suiza y la prueba de ocho para Estados Unidos.

Nedo Nadi
En esgrima los hermanos italianos Nadi, consiguieron entre los dos 8 oros y 1 plata. Nedo Nadi ganaría 5 medallas de oro ,( florete individual , Sable individual y las tres competiciones por equipos, florete, espada y sable), su hermano Aldo ganó tres oros (florete, espada y sable por equipos) y la plata en sable individual.

Competición de Tiro a la cuerda
En estos juegos se celebró por última vez la prueba de tiro a la cuerda, repartiendose las medallas Gran Bretaña (oro), Holanda (plata) y Bélgica (bronce).

En fútbol el oro sería para Bélgica y la plata para la España, apodada "la furia española", siendo el bronce para Holanda.